7月26日，万建民院士团队在《细胞（Cell）》期刊发表籼稻粳稻杂种不育分子机理相关的研究成果。研究成果表明，水稻分为籼稻和粳稻两个亚种，品种间亲缘关系越远，杂交优势越明显，但籼稻和粳稻之间存在严重的生殖隔离，其杂交种常表现出杂种不育现象，是阻碍杂种优势利用的最大障碍之一。为解决该问题，研究团队创造性地运用自私基因模型揭示了水稻的杂种不育现象，鉴定了引起籼稻和粳稻杂种花粉不育的位点，并对其中一个最主效的位点进行了基因克隆和遗传、分子机制的深入解析，解开了水稻生殖隔离之谜，揭示了基因的演化规律以及其在不同水稻种质资源中的分布。同时，团队还发现在现代水稻育种中将这对基因从籼稻引入粳稻后，其在粳稻种群中快速扩散，进一步说明了这对基因的“基因驱动”特性。利用这一特性，可以将优良基因（如优质、高抗、耐逆）与这对基因串联，“驱动”这些优良基因在后代群体中快速传播和纯合，从而大大缩短育种时间，提高育种效率。该研究为利用水稻亚种间杂种优势培育高产品种提供了理论和技术支撑。
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